Aux études de Dwyer se greffent plusieurs travaux menés par ses étudiants sous forme de thèse de doctorat. D’autres travaux ont été menés en collaboration. Certains des travaux s'écartent de ceux de Dwyer sur le plan du matériel expérimental ou des tests d'évaluation utilisés; ils constituent soit le prolongement de ses propres études, soit des travaux préparatoires à celles-ci.

Dans les études de Dwyer, le test d'identification contient une illustration dont le niveau d'abstraction correspond à ce qu'il appelle le dessin précis. Ce fait introduit un biais expérimental: les lecteurs ayant vu préalablement le texte accompagné de ce type de dessin pourraient en effet être avantagés, comparativement aux lecteurs des autres versions illustrées (i.e. dessins simplifiés, photographies du modèle ou photographies réalistes). Dans les expériences de Dwyer, les photographies réalistes sont non seulement celles qui se distinguent le plus des dessins précis présentés au test d'identification, mais aussi celles qui sont le moins efficace. Afin d'éviter ce biais, Scull (1974) utilise des tests dont certains comprennent des dessins et d'autres des photographies. Une précaution analogue est prise dans le cas de la couleur. Comme l'illustration du test d'identification est toujours présentée en noir et blanc dans les études de Dwyer, les groupes expérimentaux ayant les versions en couleur risquent d'être désavantagés. Pour étudier cette éventualité, Lamberski (1980) utilise des tests accompagnés d'illustrations en couleur et en noir et blanc. Pour une raison semblable, l’étude de De Melo (1980) présente les tests aussi bien sous forme picturale que linguistique.

Scull (1974) présente un texte sur les glaciers, extrait d'un livre de géographie. Le texte est présenté en trois versions (dessins au trait en noir et blanc, photos en couleur, sans illustration). Chacune des trois versions est soumise à deux groupes de sujets: l'un des deux groupes sera confronté par la suite à un test d'identification qui contient un dessin au trait, l'autre au même test d'identification accompagné d'une photographie en couleur.

La multiplication des groupes expérimentaux se fait dans le but de vérifier si la supériorité présumée d'une version expérimentale sur une autre interagit avec le type de test. L'expérience de Scull (1974) n'est pas concluante à cet égard. Aucune des différences entre les groupes 1 à 4 n’est significative. Signalons également que les tests de terminologie et de compréhension, bien qu'ils soient d'importance moindre dans cette expérience puisqu'ils ne contiennent pas de support pictural, n'indiquent pas de différences significatives entre les six traitements expérimentaux.

De Melo (1980) étudie la possibilité d'une interaction entre la version expérimentale (texte avec illustrations vs texte sans illustrations) et le test (items linguistiques vs items picturaux). Les résultats sont partiellement concluants. Au test d'identification, l'effet d'interaction obtenu traduit le fait qu'avec le test à items linguistiques, la différence entre les versions illustrée et non illustrée du texte n'est pas significative alors qu'elle l'est avec le test à items picturaux. En d'autres mots, l'interaction fait ressortir la supériorité de la condition expérimentale texte avec illustrations - test pictural sur les trois autres conditions, ces dernières n'étant pas différentes les unes des autres.

Lamberski (1980) examine s’il y a interaction entre le texte expérimental (en couleur vs en noir et blanc) et les tests (en couleur vs en noir et blanc). Le résultat principal est que l'effet d'interaction redouté entre le texte et les tests est non significatif, ce qui semble justifier, après coup, les généralisations déjà faites par Dwyer à partir des données des études précédentes. Rappelons que, dans les études de Dwyer, les tests n'ont été présentés qu'en noir et blanc. Toutefois, la thèse de doctorat de Lamberski (1980) se distingue des études antérieures d'une façon importante en ce qui concerne la conception des tests utilisés: la moitié des items a été modifiée ou remplacée.

D'autres thèses de doctorat menées sous la direction de Dwyer ou conjointement ont eu pour but d'étudier les versions originales du matériel expérimental et des tests pour en détecter d'éventuelles interactions aptitude-traitement (Wheelbarger, 1970; Parkhurst, 1974; Kauffman et Dwyer, 1974).

Wheelbarger (1970) étudie l'effet de l'illustration auprès d’adolescents en fonction de leur quotient intellectuel (test de Lorge-Thorndike) et de leur sexe. Aucune différence significative n’a été trouvée en ce qui concerne le sexe. Par contre, il y a une interaction entre les versions expérimentales et le quotient intellectuel des sujets. Les différences entre les cinq versions sont non significatives auprès des groupes ayant un score d'intelligence faible ou moyen; le groupe ayant un score d'intelligence élevé par contre réussit mieux en présence de l’illustration (voir aussi chap. 3.2). Suivant Wheelbarger (1970), Dwyer (1976) intégrera le quotient intellectuel des sujets comme variable indépendante dans le plan expérimental de son étude.

Parkhurst (1974) ajoute au texte original de Dwyer des questions susceptibles d'améliorer la compréhension, les questions étant présentées selon trois formats. Les versions expérimentales du texte sont soumis à trois groupes ayant des aptitudes différentes en lecture. La méthode de présentation (formats des questions), le mode de présentation (versions illustrée et non illustrée) de même que le type de test (identification, terminologie, compréhension, dessin) n'ont pas d'effet. L’interaction aptitude x mode de présentation est également non significative. L'étude de Parkhurst et Dwyer (1983) utilise le même plan expérimental et obtient sensiblement les mêmes résultats.

Kauffman et Dwyer (1974) présentent des dessins caricaturaux et des photographies réalistes à trois populations. Les dessins et photographies sont présentés soit en noir et blanc, soit en couleur. Un test de rappel visuel, non utilisé dans les autres expériences de Dwyer et collaborateurs, est administré une première fois immédiatement après le traitement, et une deuxième fois, quatre semaines plus tard. En principe, cette expérience aurait pu permettre d'examiner plusieurs interactions possibles entre les quatre variables indépendantes. Toutefois, les tests statistiques retenus (t de Student) ne rendent pas justice à la complexité du plan expérimental et limitent fortement l'interprétation qu'on peut faire des résultats.

Joseph (1978) et Berry (1982) ont conçu de nouvelles versions picturales:

Joseph (1978) combine le matériel pictural déjà utilisé dans les études antérieures, à savoir les versions dessins au trait et photographies réalistes en couleur de façon à obtenir deux versions picturales composites. Dans l'une d'elles, le support pictural est composé à moitié d'un dessin au trait et à moitié d'une photographie réaliste en couleur. Dans l'autre, le dessin et la photographie sont juxtaposés. Au score total des quatre tests, les différences entre les versions expérimentales se révèlent non significatives. Toutefois, une multitude d'effets d'interaction complique singulièrement l'interprétation de ce constat.

Berry (1982): L'élément nouveau de cette étude, décrite dans un rapport de recherche succinct et incomplet (ERIC Document ED 223 194, 7 pages), est l'usage réaliste et non réaliste de la couleur des illustrations.

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