Beagles-Roos, J. et Gat, I. (1983). Specific impact of radio and television on children's story comprehension. Journal of Educational Psychology, 75 (1), 128-137.

Deux histoires sont présentées à des élèves du primaire soit à la radio, soit à la télévision. Leur performance est évaluée à l'aide de 20 mesures dépendantes (informations explicites et inférences).

Voir aussi Tableau-synthèse 1.7

Variables principales. 2 (sexe) x 2 (âge) x 2 (mode de présentation; intragroupe)

Sujets. Quarante-huit enfants blancs de classe moyenne, issus d'écoles primaires de la grande région de Los Angeles, participent à l'expérience. Les enfants, des garçons et filles (Var 1) ont été sélectionnés dans des classes de 1re à la 4e années en fonction de leur âge et de leur sexe.

Variable 2: Âge / niveau scolaire
2.1 Enfants de six ans et demi à huit ans (12 filles, 12 garçons).
2.2 Enfants de neuf ans à dix ans et demi (12 filles, 12 garçons).

Traitement. À partir de deux histoires (cf. Variable 3), des dessins animés d'une durée de 10 minutes sont conçus de façon à respecter le style graphique et le texte des livres originaux. La présentation sonore du texte est la même dans les deux modes de présentation (cf. Variable 4). Chaque enfant écoute une histoire et visionne l'autre. On fait varier de façon aléatoire l'ordre et le mode de présentation des deux histoires.

Variable 3: Deux histoires
3.1 Haley (1970): A Story, a Story. New York: Atheneum.
3.2 De Paola (1975): Strega Nona. Englewood Cliffs, N. J.: Prentice-Hall.

Variable 4: Mode de présentation des deux histoires
4.1 Radio (son).
4.2 Télévision (son et dessins animés).

L'expérience est divisée en deux sessions séparées d'une semaine, une histoire étant présentée par session. Le traitement expérimental et les tests sont administrés individuellement. Après avoir écouté ou visionné une histoire, chaque enfant raconte l'histoire à un adulte qui était absent au moment de la présentation du matériel epérimental. Ce rappel libre, enregistré sur bande magnétique, est codifié en fonction des mesures 1 à 10.

Mesure 1. Nombre total de mots.

Mesure 2. Nombre de personnages mentionnés par les enfants de façon non spécifique ou vague.

Mesure 3. Nombre de personnages spécifiques (nom propre, nom spécifique, etc.).

Mesure 4. Discours direct (nombre de propositions).

Mesure 5. Nombre d'actions.

Mesure 6. Discours indirect (nombre de propositions).

Mesure 7. Spécifications de temps (nombre de propositions).

Mesure 8. Spécifications de lieu (nombre de propositions).

Mesure 9. Parties du texte qui sont caractérisées par un langage expressif.

Mesure 10. Langage expressif incomplet (cf. note).

Mesure 11. Reconnaissance du langage expressif dans un test à choix forcé.

Suit alors une série de questions posées par l'adulte. Aucune des questions n'a de réponse explicite dans les composantes sonore ou visuelle du matériel expérimental (questions à caractère inférentielle). Les réponses orales des enfants sont enregistrées et ensuite codifiées. Elles donnent lieu aux mesures 12 à 19.

Mesure 12. Informations présentées visuellement (condition télévision seulement).

Mesure 13. Informations présentées oralement.

Mesure 14. Informations présentées à la fois visuellement et oralement.

Mesure 15. Dialogue (rappel et inférences).

Mesure 16. Actions (rappel et inférences).

Mesure 17. Inférences à partir de l'histoire: information directement reliée à l'histoire mais pas mentionnée explicitement.

Mesure 18. Inférences subjectives, non reliées à l'histoire.

Mesure 19. Questions sur des détails.

Mesure 20. Sept illustrations sont à placer dans l'ordre chronologique correct (la réussite dans cette tâche se traduit par un score bas).

Signalons que plusieurs des mesures sont identiques à celles de Meringoff (1980).

Résultats. Puisque la variable sexe et ses interactions avec d’autres variables n’étaient pas significatives, cette variable a été omise dans les analyses de variance subséquentes, avec le mode de présentation comme variable intrasujet et l’âge, l’ordre chronologique des deux traitements et l’ordre chronologique des deux histoires comme variables intersujets. Le tableau ci-dessous indique les effets simples de la variable d'intérêt principal, le mode de présentation.

Six (6) des vingt mesures montrent une différence significative entre les deux modes de présentation, soit la radio et la télévision.

En ce qui concerne les inférences subjectives (mesure 18), l'interaction significative mode de présentation x âge indique que les enfants plus jeunes font plus d'inférences non fondées à partir de l'histoire, quand ils ont affaire à la radio que quand ils ont affaire à la télévision. Pour plusieurs mesures, l'interaction mode de présentation x ordre chronologique des deux traitements est également significative.

Discussion. Les auteurs présentent l'objectif général et leurs prédictions comme suit:

" A cross-media comparison of television and radio's ability to transmit explicit and implicit content to children was undertaken to explore the strengths and weaknesses of each medium. [...]

Predictions of media-specific effects on comprehension were based on theoretical notions of structural and symbolic differences between radio and television and empirical studies of these media separately. Television conveys dynamic visual images as a symbol system in addition to language and sounds or music, which are also conveyed by radio. Thus, television contains a salient iconic component in that the visual images physically resemble their referents in contrast to language, in which words do not physically resemble their referents. Salomon (1979) has suggested that the crucial difference arises from the symbol systems presented by media rather than the media themselves. The symbol systems, not media, vary in the ability to represent certain types of information " (p. 128-129).

En ce qui concerne le rappel verbal libre (mesures 1 à 10), les auteurs en font le résumé suivant: " Only the inclusion of vague characters was influenced by medium in that a television story led to the addition of undifferentiated characters such as people, woman, or man. This finding suggests that the concrete visual portrayal of characters makes them more salient and more likely to be included when retelling the story. [...] Hence, with the exception of vague characters, children of a given age are equally able to retell a story presented in a radio or television format " (p. 133).

Concernant les inférences verbales (mesures 12 à 18), les auteurs en font le résumé suivant: " At a deeper level of mental processing, inferential comprehension, the results revealed medium- and age-specific effects. The television story elicited a greater number of substantiations for inferences, which extends Schultz & Butkowsky's (1977) finding that children apply more sophisticated inference strategies to video presentations " (p. 134).

Références bibliographiques. Total de 27 références dont:

Salomon, G. Interaction of media, cognition and learning. San Francisco: Jossey-Bass.

Schultz, T. et Butkowsky, I. (1977). Young children's use of the scheme for multiple sufficient causes in the attribution of real and hypothesized behavior. Child Development, 48, 464-469.

Note. " References to content that was expressive in the story were coded as incomplete expressive language. Thus, leopard of the terrible teeth and raining, raining, raining would each be scored as expressive, whereas leopard and raining are not intrinsically expressive and would be scored as incomplete " (p. 130).