Burdick, J. G. (1959). A Study of Cross-Section Drawings Used as Technical Illustrations in High School Science Textbooks. Thèse de doctorat, Syracuse University, 87 pages.

L'auteur étudie l'effet de deux types d'illustrations sur la compréhension de textes techniques.

Voir aussi Tableau-synthèse 1.7

EXPÉRIENCE 1

Variables. 5 (âge) x 3 (mode de présentation)

Sujets. Deux cent quatre-vingt-quatorze garçons et filles de la Jamesville-Dewitt Junior-Senior High School à Dewitt, dans l’état de New York, participent à l'expérience. Les élèves sont répartis aux trois conditions expérimentales en groupes de 103, de 89 et de102 sujets.

Variable 1.1 - 1.6: Age / niveau scolaire. Ecoliers de la 7e à la 12e années (cf. note 1).

Traitement. Le matériel de lecture original comprend trois textes d'une longueur de 250 mots, de 250 mots et de 470 mots respectivement, chacun d'eux étant accompagné d'une illustration. L'un des trois textes est présenté ci-dessous.

Variable 2: Mode de présentation des trois textes
2.1 Les textes sont accompagnés d'une illustration de type section transversale (voir dans l’encadré l’illustration en haut).
2.2 Les textes sont accompagnés d'une illustration de type coupe en travers / perspective (voir dans l’encadré l’illustration en bas).
2.3 Les textes sont présentés sans illustration.

La lecture des textes et l'administration des tests se font durant une seule période en salle de classe, avec la collaboration des enseignants des classes respectives.

Mesure. Le test comprend 12 questions de compréhension par texte, dont sept questions à choix multiple et cinq questions de type vrai-faux. Certaines questions se rapportent à des informations du texte qui ne sont pas illustrées.

Résultats. Analyse de variance. L'effet du mode de présentation est non significatif: les deux versions illustrées et la version non illustrée ne se distinguent pas. L'effet simple de l'âge est le seul résultat significatif de l'expérience 1 (cf. note 2).

EXPÉRIENCE 2

Comme les résultats de l'expérience 1 se sont avérés non significatifs, l'auteur décide de répéter l'étude, après la modification des textes et après l'ajout d'un système de notation visant à mettre en évidence les éléments coréférentiels dans le texte et dans l'illustration.

Variables. 4 (âge) x 3 (mode de présentation)

Sujets. Cent soixante-dix-sept garçons et filles de la 9e à la 12e années fréquentent la Fayetteville-Manlius High School à Fayetteville, dans l’État de New York, lisent la version modifiée du matériel expérimental. Les élèves sont répartis aux trois conditions expérimentales en groupes de 56, de 58 et de 63 sujets.

Variable 1.1 - 1.6: Age / niveau scolaire. Ecoliers de la 7e à la 12 années (cf. note 1).

Traitement. On se sert d’une version modifiée du matériel expérimental utilisé dans la première expérience. Ainsi, après l'ajout d'un système de notation visant à mettre en évidence les éléments coréférentiels dans le texte et l'illustration, les versions illustrées sont remaniées de façon à ce que le texte fasse directement référence à l'illustration, soit à l'aide de lettres majuscules insérées dans le texte et l'illustration, soit à l'aide d'une technique de soulignement des mots du texte qui sont illustrés. Dans le cas de la version non illustrée, par contre, les textes utilisés ne semblent pas avoir été modifiés.

Variable 2: Mode de présentation des trois textes
2.1 Les textes sont accompagnés d'une illustration de type section transversale.
2.2 Les textes sont accompagnés d'une illustration de type coupe en travers / perspective.
2.3 Les textes sont présentés sans illustration.

Mesure. Le test comprend 12 questions de compréhension par texte, dont sept à choix multiple et cinq de type vrai-faux.

Résultats. Les résultats de l'expérience 2 sont identiques à ceux de l'expérience 1. Ainsi, seul l'âge est significatif (cf. note 2).

Discussion. L'auteur explique comme suit la pertinence de comparer l'efficacité relative des deux types d'illustration:

" In general, the first step in the use of any information carrier is the process of extracting the information contained in the carrier - the process of reading. This requires first a knowledge of the meanings of the symbols used, and secondly the knowledge of conventions which modify the meanings of the carrier - the grammar of the carrier. [...]

Picture reading makes similar requirements. The meaning of picture-symbols used depends on the visual correspondance between the object and its image. The viewer must, however, know the " grammar " of picture-reading. He must accept that a two-dimensional picture can represent a three-dimension object or scene. [...]

This process of picture-reading, like word reading, is a learned skill. In most family situations, however, instruction in picture-reading begins at an early age through the use of such media as children's picture books and illustrated periodicals. This instruction is effective enough so that, according to Bartlett (1947, p. 12) " ... most children can carry out this process by the time they enter school. "

This educational process, however, could hardly be expected to be effective in the case of the cross-section drawing. Cross-sections are not found in children's books and are not common in picture-magazines " (p. 15-16).

Références bibliographiques. Total de 10 références dont:

Bartlett, M. B. (1947). How to Teach with Pictures. Grand Rapids: Informative Classroom Picture Publishers.

Note 1. Faute d'un nombre suffisant de sujets à certains niveaux scolaires, la variable âge est ramenée à cinq niveaux dans le traitement statistique des résultats de l'expérience 1, et à quatre niveaux dans celui de l'expérience 2. Pour pouvoir ce faire, l'auteur combine les résultats provenant de différentes années scolaires, mais sans expliquer clairement les regroupements effectués.

Note 2. Les résultats de l'étude ne sont rapportés que partiellement. Aucune moyenne n'est fournie pour les deux variables indépendantes.