Evans, T. et Denny, M. R. (1978). Emotionality of pictures and the retention of related and unrelated phrases. Bulletin of the Psychonomic Society, 11 (3), 149-152.

Les auteurs étudient l'impact de l'affectivité sur le rappel d'un matériel linguistique ou pictural.

Voir aussi Tableau-synthèse 1.7

Variables. 2 (émotion; intragroupe) x 2 (compatibilité; intragroupe)

Sujets. Trente étudiants de la Michigan State University participent à l’expérience.

Traitement. Le matériel expérimental comprend 12 images, extraites de journaux et de magazines, et 12 phrases. Les images et les phrases sont présentées aux étudiants sous forme de diapositives. L’image est présentée d'abord pendant une seconde, ensuite la phrase pendant une seconde (voir exemples dans l’encadré ci-dessous).

Variable 1: Emotion suscitée par l'image, d'après une étude normative
1.1 Valeur émotive peu élevée (6 images).
1.2 Valeur émotive élevée (6 images).

Variable 2: Compatibilité entre l'image et la phrase
2.1 Phrase directement reliée à l'image.
2.2 Phrase non reliée à l'image.

Les deux mesures sont obtenues à l'aide d'un rappel écrit libre, un jour après le traitement expérimental.

Mesure 1. Nombre de phrases rappelées.

Mesure 2. Nombre d'images rappelées.

Résultats. Analyse de variance à deux facteurs (émotion, compatibilité) par mesure, suivie du test de Sandler.

Les sujets rappellent en moyenne 5,48 images et 4,20 phrases.

Mesure 1. Les images à valeur émotive élevée augmentent significativement le rappel des phrases, comparativement aux images à valeur peu émotive. Le rappel des phrases directement reliées aux images est significativement supérieur au rappel des phrases non reliées aux images. Les deux facteurs n'interagissent pas.

Mesure 2. Seul le facteur émotion est significatif: les images à valeur émotive élevée sont mieux rappelées que les images à valeur émotive peu élevée.

Discussion. " Research on the learning and retention of emotional verbal materials has a long and diverse history, but relatively few studies have shown definite results. [...]

The failure of verbal learning studies to find consistent emotionality effects is puzzling, for there are clear theoretical reasons for expecting positive effects. [...] Why, then, have well controlled studies with reliable scaling of emotionality failed to produce consistent emotionality enhancement? It may be that these studies have failed to produce sufficient emotional arousal to activate the emotional code [...]. In searching for a method to produce this realistic emotional effect, we considered the use of pictorial materials.

One method that seemed promising involved the presentation of a picture with a verbal caption (Bahrick & Gharrity, 1976). Their results indicate that pictorial information facilitates free recall of related but not unrelated verbal captions. This method seemed appropriate for the study of emotionality. It was reasoned that an emotional picture presented with a verbal phrase would elicit a more realistic emotional response than would a verbal phrase by itself or accompanied by a nonemotional picture " (p. 149).

Les auteurs commentent comme suit les résultats obtenus:

" Emotionality enhanced both picture and phrase recall, while picture-phrase relatedness enhanced only phrase recall. Phrase-recall results supported the encoding variability hypothesis in every respect. [...]

Nelson and Reed’s (1976) interpretation of pictorial superiority received indirect support here, for picture-phrase relatedness did not affect picture recall significantly. The related conditions did produce slightly but not significantly better recall of pictures than the unrelated conditions [...], which may indicate that some verbal cuing of picture recall occurred. But the recall procedure (phrases, then pictures) should have maximized verbal cuing of picture recall, and hence these data cannot be interpreted as lending any support to the dual-coding explanation of pictorial superiority. In conclusion, the manipulation of picture emotionality is a useful technique for evaluating the effects of emotionality on verbal and pictorial retention and should lend itself to the study of both individual differences and content variables in human memory " (p. 151).

Références bibliographiques. Total de 18 références dont:

Bahrick, H. P. et Gharrity, K. (1976). Interaction among pictorial components in the recall of picture captions. Journal of Experimental Psychology: Human Learning and Memory, 1976, 2, 103-111.

Nelson, D. L. et Reed, V. S. (1976). On the nature of pictorial encoding: A levels of processing analysis. Journal of Experimental Psychology: Human Learning and Memory, 2, 49-57.