Gilmartin, P. P. (1986). Maps, mental imagery, and gender in the recall of geographical information. American Cartographer, 13 (4), 335-344.

L'auteure étudie l’effet de la stratégie d'imagerie mentale sur le rappel d'informations spatiales.

Voir aussi Tableau-synthèse 1.7

Variables. 2 (sexe) x 3 (mode de présentation)

Sujets. Cent quatre-vingt-onze étudiants de la University of South Carolina participent à l'expérience.

Variable 1: Sexe
1.1 Hommes (n = 111).
1.2 Femmes (n = 80).

Les étudiants sont assignés aléatoirement aux trois traitements, avec la restriction que le groupe Var 2.2 soit composé à moitié d'étudiants d'un cours d'introduction à la cartographie.

Traitement. Le matériel expérimental consiste en un texte de 1000 mots sur la géographie d'un pays imaginaire.

Variable 2: Mode de présentation
2.1 Le texte est présenté seul. Aucune stratégie n'est enseignée (42 hommes, 32 femmes).
2.2 Le texte est présenté seul. Une stratégie de génération d'images mentales est enseignée (29 hommes, 16 femmes).
2.3 Le texte est accompagné de cartes conçues par l'auteure comprenant des informations géographiques, économiques et démographiques (voir l’encadré ci-dessus). Le texte est modifié de façon à ce qu'il fasse référence explicitement aux cartes géographiques (40 hommes, 32 femmes).

Les étudiants ont 10 minutes pour lire leur version. Après une tâche non reliée au texte à lire nécessitant trois minutes , un posttest d’un total de 12 questions à choix multiple est administré. Le posttest donne lieu à trois mesures.

Mesure 1. Huit questions à choix multiple portant sur des informations de type géographique / spatial (= informations illustrées).

Mesure 2. Quatre questions à choix multiple portant sur des informations non spatiales (= informations non illustrées).

Mesure 3. Total des mesures 1 et 2.

Résultats. Une analyse de variance à deux facteurs (sexe, mode de présentation) est calculée par mesure dépendante, suivie du test de Tukey (HSD).

Mesure 1 et 3. Les deux variables sont significatives. Le groupe texte seul - aucune stratégie réussit moins bien que les deux autres groupes qui, eux, ne se distinguent pas (Var 2.1 < Var 2.2 = Var 2.3). Les hommes réussissent mieux que les femmes.

Mesure 2. Pour ce qui est des informations non spatiales, aucun effet n'est significatif.

Discussion. " These results indicate that imagery can be a powerful aid in the recall of spatial information. Statistically, subjects recalled as much about geographic relationships from forming images of them as they did from looking at actual maps. There is some precedent for this finding (Carrier et al., 1983), but it should be interpreted conservatively here [...] the level of geographic information that can be imaged from a verbal description is limited primarily to relational or topological data. Exact location, distances, directions, and topography are difficult to describe verbally, and such a description would quickly exceed the memory capacity of most people trying to recall it. The test question in this experiment asked for locations in general or relative terms, and mental imagery was very effective in helping these subjects recall that class of information " (p. 340).

Références bibliographiques. Total de 33 références dont:

Carrier, C., Joseph, M. R., Krey, C. L. et La Croix, R. (1983). Supplied visuals and imagery instructions in field independent and field dependent children's recall. Educational Communication and Technology, 31, 153-160.