Harber, J. R. (1983). The effects of illustrations on the reading performance of learning disabled and normal children. Learning Disability Quarterly, 6, 55-60.

L’auteur étudie l’effet d’illustrations dites complètes et partielles sur la compréhension de texte, les sujets étant des écoliers du primaire appartenant à différents niveaux d’aptitude.

Voir aussi Tableau-synthèse 1.7

Variables. 2 (aptitude générale) x 3 (aptitude de lecture) x 3 (mode de présentation; intragroupe)

Sujets. Soixante-seize enfants de l’école primaire participent à l'expérience.

Variable 1: Aptitude générale des enfants
1.1 Enfants de 2e, de 3e et de 4e années, identifiés comme ayant des difficultés d'apprentissage (n = 52).
1.2 Enfants dits normaux sont issus d'une classe de 2e année (n = 24).

Variable 2: Aptitude en lecture des enfants, déterminée à l'aide de sous-tests du Peabody Individual Achievement Test
2.1 Aptitude élevée (1er tiers des enfants).
2.2 Aptitude moyenne (2e tiers des enfants).
2.3 Aptitude peu élevée (3 tiers des enfants).

Traitement. Le matériel expérimental comprend trois séries d'extraits à lire. Les trois séries sont dite de difficulté comparable, chacune comprenant des extraits allant de niveau préscolaire (pre-primer) jusqu'au niveau de 6e année. Les textes et les questions de compréhension posées au test sont extraits du Gray Oral Reading Test, Gray et Robinson, 1967).

Variable 3: Mode de présentation des trois séries d'extraits à lire
3.1 La première série d'extraits à lire est accompagnée d'illustrations en noir et blanc, placées en bas du texte. Les illustrations sont censées représenter l'ensemble des informations du texte (illustrations complètes).
3.2 La deuxième série d'extraits à lire est accompagnée d'illustrations en noir et blanc, placées en bas du texte. Les illustrations représentent une partie des informations du texte (illustrations partielles).
3.3 La troisième série d'extraits à lire est présentée sans illustrations.

Les enfants sont testés individuellement. Chaque enfant lit les extraits de chaque série en commençant par les textes les plus faciles et en continuant jusqu'à ce que son niveau de compréhension soit inférieur à 50 %. On fait varier l'ordre de présentation des trois séries.

Mesure. Questions de compréhension issues du Gray Oral Reading Test: Les questions sont posées oralement et les réponses sont enregistrées sur cassette.

Résultats. Les données sont étudiées par le biais d'une analyse de covariance à trois facteurs (aptitude générale, aptitude de lecture, mode de présentation), avec mesures répétées sur le dernier, suivies de comparaisons planifiées du test de Dunn. L'âge chronologique et le score obtenu à un test d'intelligence (Mental Abilities Test; Thurstone et Thurstone, 1965) servent de covariables à l'analyse des données.

Pour les deux groupes d'enfants (cf. Var 1: Aptitude générale), l'effet du mode de présentation est significatif. Les deux séries illustrées ne se distinguent pas l'une de l'autre. Lorsqu'on compare les deux séries illustrées avec la série non illustrée, deux tendances opposées se manifestent: le groupe d'enfants avec difficultés d'apprentissage réussit significativement mieux la série non illustrée que les deux séries illustrées (Var 3.3 > Var. 3.2 = Var 3.1), mais le groupe d'enfants dits normaux, à l'inverse, réussit significativement mieux les deux séries illustrées que la série non illustrée (Var 3.3 < Var. 3.2 = Var 3.1). Les résultats descriptifs ne sont pas présentés.

Discussion. " Selective attention within a task (i.e., the ability to attend selectively to the relevant critical features of a stimulus situation) has been discussed as a possible area of difficulty for learning disabled children (e.g., Berlyne, 1970; Ross, 1976). [...]

The findings that the presence of illustrations (complete and partial) was detrimental to the learning disabled subjects' performance while being beneficial to the normally achieving subjects' reading performance provide indirect support for the selective attention hypothesis. While no data were collected on eye movement fixations, the findings suggest that the additional visual cues provided by illustrations served to call the children's attention away from the printed text " (p. 56 et 58).

Références bibliographiques. Total de 26 références dont:

Berlyne, D. E. (1970). Attention as a problem in behavior theory. In D. I. Mostofsky (réd.), Attention: Contemporary Theory and Analysis. New York: Appleton-Centery-Crofts.

Gray, W. S. et Robinson, H. M. (1967). Gray Oral Reading Test. Indianapolis: Bobbs-Merrill.

Ross, A. O. (1976). Psychological Aspects of Learning Disabilities and Reading Disorders. New York: McGraw-Hill.