Holmes (1987)

Holmes, B. C. (1987). Children's inferences with print and pictures. Journal of Educational Psychology, 79 (1), 14-18.

L'étude compare l'effet du mode de représentation (texte, photo, texte et photo) sur les inférences que font les enfants de l’école primaire.

Sujets. Cent seize enfants de 5e et 6e années, fréquentant des écoles primaires publiques en Pennsylvanie, participent à l'expérience. Les enfants sont répartis en six groupes à peu près égaux. Les groupes reçoivent trois traitements selon un ordre et avec un matériel différents (procédure du carré latin). Quarante-huit enfants (une moitié de 5e année, une moitié de 6e année) sont classés en fonction de leur aptitude de lecture, déterminée à l'aide de deux sous-tests de lecture des SRA Achievement Series.

On ne spécifie pas où se situent les deux groupes de 24 enfants par rapport à l'ensemble de la population de 116 enfants.

Traitement. Le matériel expérimental comprend 15 textes d'une longueur de 150 à 200 mots. Les textes décrivent des personnes seules ou en interaction. À chaque texte correspond une photo en couleur. Les textes se veulent une description la plus fidèle possible de la photo correspondante. Ainsi, les trois conditions expérimentales sont supposées être sémantiquement équivalentes. Les 15 textes et photos sont divisés en trois séries équivalentes, chaque série varie selon le mode de présentation.

Exemple d'un des 15 textes expérimentaux

Don, a boy about ten years old, is sitting on a table covered with brown leather. He is wearing a red football jersey, blue jeans, and a white cast on his right arm. He has a smile on his face.

With Don is a woman with short brown hair and wearing glasses. She is holding his cast in one hand and a ballpoint pen in the other. She is smiling too. The woman has on a red silk blouse with a large bow at the neck and a white jacket buttoned in the front. In the large side pocket of the jacket is a stethoscope. On the front pocket of the jacket is a name tag that says R. Taylor, M.D. There is a gold Cross pen in her front pocket.

Mesure. Le test est composé de cinq questions inférentielles, suivant la taxonomie des inférences d’Omanson, Warren et Trabasso (1978): les inférences logiques (ex.: Que ressent le garçon?), les inférences informatives (ex.: Qu'est-ce qu'ils dessinent?), les inférences spatiales (ex.: Où les gens se trouvent-ils?), les inférences temporelles (ex.: Quelle heure est-il?).

Résultats. Une analyse de variance à un facteur (mode de présentation), suivie du test de Newman-Keuls, est calculée pour l'ensemble des 116 enfants (cf. Var 1.3). Les enfants réussissent significativement mieux au test après avoir vu les versions photo seule (Var 2.2) et texte et photo (Var 2.3) qu'après avoir vu la version texte seul (Var 2.2 = Var 2.3 > Var 2.1).

Une analyse de variance à deux facteurs (aptitude, mode de présentation), suivie du test de Newman-Keuls, est calculée pour les 48 enfants sélectionnés dans la population de 116 enfants. Les deux facteurs ainsi que leur interaction sont significatifs. L’interaction signifie que les enfants à score élevé réussissent significativement mieux que les enfants à score peu élevé dans le cas de la version texte seul (Var 2.1), tandis que les enfants à scores élevé et peu élevé ne se distinguent pas significativement dans les deux autres versions.

Questions inférentielles
	Var 2.1: Texte seul	Var 2.2: Photo seule	Var 2.3: Texte et photo
Var 1.1: Score élevé (n = 24)	18,1 (3,3)	20,1 (2,5)	20,2 (2,3)
Var 1.2: Score peu élevé (n = 24)	11,8 (3,2)	19,9 (2,3)	18,5 (2,4)
Var 1.3: Population totale (n = 116)	15,6 (4,3)	19,6 (2,7)	19,3 (2,9)

Discussion. " The findings suggest that for these upper-elementary-grade students, pictures were facilitative in answering inferential questions. These results extend the findings of other studies in which the effect of pictures on answering literal questions has been assessed (Guttmann et al., 1977; Levin & Lesgold, 1978; Rohwer & Harris, 1975). [...]

It is likely that the students in this study performed better in the picture-only condition as compared with the print-only condition than did the students in the Rohwer and Harris (1975) study for several reasons. First, the pictures were present while they answered the questions; therefore, they did not have to rely on their memory processes. The questions, in fact, probably helped the students focus on relevant information given pictorially. Second, inferences had to be drawn in both conditions in the present investigation. In the earlier study [...] only the picture-only condition required the students to make inferences.

That the less skilled readers performed as well as the more skilled readers in the picture-only condition is important. It suggests that less skilled readers' difficulty answering inferential questions from reading is not a global reasoning problem. The less skilled readers were able to find the relevant clues in the pictures and relate them for answering the questions " (p. 16-17).

Guttmann, J., Levin, J. R. et Pressley, M. (1977). Pictures, partial pictures, and young children's oral prose learning. Journal of Educational Psychology, 69 (5), 473-480. (Voir résumé de l’article dans le présent ouvrage.)

Levin, J. R. et Lesgold, A. M. (1978). On the pictures in prose. Educational Communication and Technology, 26, 233-243.

Rohwer Jr., W. D. et Harris, W. J. (1975). Media effects on prose learning in two populations of children. Journal of Educational Psychology, 67 (5), 651-657. (Voir résumé de l’article dans le présent ouvrage.)