ABSTRACT. This study supposes that the ability of spatial imagery is a trait which, even though often only acquired in the course of informal learning, can be further developed by adequate instruction. Thus, the purpose of this study was to investigate the effectivity of a special training program on spatial visualization skills of female students who had not been trained in technical drawing. Performance differences of the students in a spatial imagery test before and after instruction through a special computer-based training program were explored. For this purpose, the training program which consisted of transforming three-dimensional objects with the help of a supplantation condition was contrasted with a simple imagery condition. The most important result of this investigation was that, after instruction, the students gained significantly from the training program in both spatial visualization programs. The effects of instruction, which consisted in improved spatial visualization skills, provide support for the notion that these skills are teachable and can be learned even in crash-courses. However, the specific skills underlying the ability of spatial visualization only improved with practice.

RÉSUMÉ. Cette étude suppose que la capacité d'imagerie spatiale est un trait qui, bien que souvent acquis au cours d'un apprentissage informel, peut être davantage développé par un enseignement adéquat. L'objectif de cette recherche est donc d'étudier l'efficacité d'un programme spécial d'entraînement sur les capacités de visualisation spatiale d'étudiantes non entraînées au dessin technique. On a cherché à mettre en évidence les différences de performances des étudiantes à un test d'imagerie spatiale avant et après enseignement par le biais d'un programme spécial d'entraînement sur ordinateur. À cette fin, le programme d'entraînement, qui consistait à transformer des objets tri-dimensionnels à l'aide d'une condition de supplantation, était contrasté avec une condition d'imagerie simple. Le résultat le plus important de cette étude est qu'avec enseignement, les étudiantes bénéficient de l'entraînement dans les deux programmes de visualisation. Les effets de l'enseignement, qui se traduisent par de meilleures capacités de visualisation spatiale, contribuent à postuler que ces capacités sont éducables et peuvent être acquises même en cours intensifs. Cependant, les capacités spécifiques sous-tendant la capacité de visualisation spatiale ne sont améliorées qu'avec la pratique.