Danset-Léger, J. (1976). Réactions d'enfants au style des images dans la littérature enfantine: la question du réalisme. Enfance, 3, 287-308.

(Résumé.) En vue de préciser les résultats de travaux réalisés en esthétique expérimentale sur l'évolution de l'attrait du réalisme dans les images, et pour en vérifier la valeur dans le domaine de la littérature enfantine, on a fait réagir (en sollicitant des réponses de choix et des commentaires) une cinquantaine d'enfants des deux sexes, de six et huit ans environ, à 24 couples d'images (extraites de livres pour enfants) représentant des personnages humains ou des animaux familiers, les deux images d'un couple étant approximativement appariées sous tous les aspects (nature, taille, disposition, posture, expression, tonalités, etc.) sauf la manière dont le sujet est traité sur le plan graphique: stylisé dans un cas, réaliste dans l'autre.
On note que les préférences tendent à être plus souvent orientées vers le réalisme à huit ans, et le plus nettement chez les garçons, et l'on observe dès six ans un début de systématique des choix en faveur du réalisme chez les garçons. La différence liée au sexe conduit à interpréter les résultats relatifs à l'évolution avec l'âge en termes de pression socioculturelle.

(Summary.) The goal of this developmental study was to clarify and extend prior findings in experimental aesthetics on the appeal of realism in pictures and, from such data, to determine the value of realism in children's literature.
Forty eight boys and girls between the approximative ages of 6-8 were asked to choose between, and comment on, 24 pairs of pictures taken from actual children's books. Each pair depicted either human beings or familiar animals, closely matched in all major respects (i.e., general nature, size, arrangmeent, posture, expression, tonality) except one - the way in which they were drawn. One pair member was always stylized whereas the other was realistic.
At age 8, preferences were more often for the realistic drawing. This effect was clearer for boys than for girls. Indeed boys showed a systematic preference for the realistic depiction starting at age 6. This sex difference suggested interpretation of the data based on increasing sociocultural pressures, with age, to respond in certain directions.